Posted by Turkse Media
Jul 21, 2026

Britse koning bezoekt voor het eerst officieel een moskee

De Britse koning Charles III heeft een historisch bezoek gebracht aan de Cambridge Central Mosque, de eerste milieuvriendelijke moskee van Europa. Het is voor het eerst in de geschiedenis van de Britse monarchie dat een regerende koning officieel een moskee bezoekt. De symbolische ontmoeting vond plaats op een moment waarop zorgen over Islamofobie en discriminatie tegen moslims in Europa toenemen.

De Centrale Moskee van Cambridge werd in 2019 geopend in aanwezigheid van de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan en kwam tot stand met aanzienlijke steun van de Turkse hulpstichting Diyanet (TDV), het bouwbedrijf Yapı Merkezi en internationale donateurs.

Tijdens het bezoek sprak koning Charles met imams, bestuursleden en vertegenwoordigers van de Islamitische gemeenschap in Cambridge. Ook de Turkse ambassadeur in Londen, Osman Koray Ertaş, bestuursleden van de moskee, onder wie Zeynep Coşkun Koç en Selim Argun, en de Britse Islamwetenschapper Abdulhakim Murad waren aanwezig.

De koning kreeg een rondleiding door het complex en ontving uitleg over de architectuur, de duurzame technieken en de maatschappelijke activiteiten van de moskee. Als geschenk ontving hij onder meer een glazen presse-papier van Paşabahçe, geïnspireerd op de koepel van de Selimiye-moskee, een speciale uitgave van het werk ‘Het wetenschappelijke erfgoed van de Islamitische beschaving’ van Fuat Sezgin en een luxe uitgave over de bouw en de bekroonde architectuur van de Cambridge Centrale Moskee.

Tentoonstelling

Daarnaast bezocht Charles de tentoonstelling Wetenschap en technologie in de Islam, waarin de bijdrage van de islamitische beschaving aan wetenschap en techniek centraal staat.

Volgens bestuurslid Zeynep Coşkun Koç heeft het bezoek een bijzondere historische betekenis. Zij wees erop dat koningin Elizabeth II in 2002 weliswaar een moskee bezocht, maar dat nog nooit eerder een regerende Britse koning een officieel bezoek aan een moskee had gebracht.

Erdoğanfactor

Koç benadrukte dat de Turkse steun doorslaggevend was voor de realisatie van het project. Volgens haar was Stichting Diyanet vanaf het begin de belangrijkste financier en volgde president Erdoğan de ontwikkeling van de moskee persoonlijk. Tijdens het bezoek werd bovendien een brief van Erdoğan aan koning Charles overhandigd, waarin de Turkse president zijn waardering uitsprak voor het bezoek in een periode waarin Islamofobie en racisme volgens hem toenemen.

Volgens Koç reageerde de koning positief op de brief en gaf hij aan graag opnieuw een bezoek aan Turkije te willen brengen. Bij zijn vertrek zou Charles hebben gezegd onder de indruk te zijn van zowel de architectuur als de duurzame eigenschappen van de moskee.

Ook bestuurslid Selim Argun noemde het bezoek een historisch moment voor Cambridge, de Turkse gemeenschap en de Britse moslimgemeenschap. Hij wees erop dat koning Charles zijn bezoek liet doorgaan ondanks een druk programma en dat dezelfde dag ook het vijfenzeventigjarig bestaan van de stadsrechten van Cambridge werd gevierd.

De Britse auteur en Islamwetenschapper Abdulhakim Murad omschreef het bezoek als een belangrijk signaal van verbondenheid. Volgens hem is het van grote betekenis dat de Britse koning juist in een tijd van maatschappelijke spanningen erkenning toont voor de Islamitische gemeenschap. Hij benadrukte dat de moskee niet alleen een gebedshuis is, maar ook een ontmoetingsplaats waar mensen met verschillende culturele en religieuze achtergronden samenkomen.

Duurzame moskee

De Cambridge Central Mosque geldt als een internationaal voorbeeld van duurzame religieuze architectuur. Het gebouw maakt gebruik van zonnepanelen, warmtepompen, natuurlijke ventilatie, regenwateropvang en hout uit duurzaam beheerde bossen. Ongeveer 40 procent van de elektriciteit wordt opgewekt met zonne-energie. Dankzij een slim ventilatiesysteem en een ontwerp dat optimaal gebruikmaakt van daglicht is het energieverbruik beperkt.

De grote moskee biedt plaats aan ongeveer 1.000 gelovigen en vervult ook een maatschappelijke rol. Zo werden tijdens de coronapandemie vaccinaties georganiseerd, worden voedselpakketten uitgedeeld aan gezinnen met financiële problemen en vinden er regelmatig activiteiten plaats op het gebied van gezondheid, vrijwilligerswerk en samenwerking.