Assad sluisde kwart miljard dollar naar Rusland

Het gevallen regime van Bashar al-Assad in Syrië heeft tussen 2018 en 2019 ongeveer 250 miljoen dollar aan contanten naar Moskou gevlogen. Dat gebeurde te midden van toenemende westerse sancties en financiële afhankelijkheid van Rusland voor militaire en economische steun.

Dat blijkt uit documenten die door de Financial Times zijn ontdekt.

Het Britse dagblad meldde op basis van die gegevens dat de centrale bank van Syrië ladingen Amerikaanse dollars en euro’s, met een gewicht van bijna tweeduizend kilo, naar de luchthaven Vnukovo in Moskou heeft gevlogen. Deze fondsen werden gestort op Russische banken die door de VS waren gesanctioneerd.

De overboekingen vonden plaats in een periode waarin Syrië, dat worstelde met uitgeputte buitenlandse reserves, sterk afhankelijk was van Russische militaire steun, waaronder steun van de Wagner Group.

“Het regime zou hun geld naar het buitenland naar een veilige haven moeten brengen om het te kunnen gebruiken om het goede leven te verkrijgen… voor het regime en zijn binnenste kring”, reageerde David Schenker, voormalig Amerikaans adjunct-staatssecretaris voor Nabije Oostelijke Zaken.

Het Syrische geld werd vervolgens voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder betalingen voor tarwe, militaire uitgaven en gelddrukdiensten in Rusland.

Een bron die bekend is met de transacties merkte op: “Wanneer een land volledig omsingeld en gesanctioneerd is, hebben ze alleen contant geld.”

Innerlijke cirkel Assad sluist rijkdom naar Rusland

Het onderzoek van de Financial Times onthulde ook de manier hoe Assads familie en medewerkers activa naar Rusland sluisden. Sinds 2013 kochten Assads familieleden minstens twintig luxe appartementen in Moskou met behulp van ingewikkelde financiële regelingen.

Eyad Hamid, een senior onderzoeker bij het Syrisch juridisch ontwikkelingsprogramma, reageerde: “Rusland is al jaren een toevluchtsoord voor de financiën van het Assad-regime”. Hij onderstreepte de rol van het regime als knooppunt voor het ontduiken van sancties.

Amerikaanse functionarissen hebben Assads regime beschuldigd van wijdverbreide corruptie en criminele activiteiten om zijn oorlogsinspanningen te financieren. Het Amerikaanse ministerie van Financiën legde sancties op aan meerdere Syrische en Russische entiteiten die betrokken waren bij het faciliteren van deze geldtransfers.

De Syrische analist Malik al-Abdeh merkte op: “De Syrische staat zou de Russische staat kunnen betalen voor een militaire interventie.”

Deze onthullingen werpen licht op hoe Assads regime zichzelf financieel in stand hield tijdens de verwoestende burgeroorlog in Syrië, terwijl westerse sancties het verder in de invloedssfeer van Moskou duwden.

Overname

Assad, die Syrië bijna 25 jaar met ijzeren vuist regeerde, vluchtte op 8 december naar Rusland nadat oppositiegroepen de macht over Damascus hadden overgenomen. De overname vond plaats nadat Hayat Tahrir al-Sham (HTS)-strijders belangrijke steden in het land hadden veroverd in een bliksemsnel offensief dat minder dan twee weken duurde.

© Turksemedia.nl – Alle rechten voorbehouden | AA | Gepubliceerd: 23-12-2024