Posted by Turkse Media
May 09, 2026

Europa kan niet zonder Turkije, concludeert België

België beschouwt Turkije nadrukkelijk als een onmisbare strategische partner voor zowel de Europese veiligheid als de economische toekomst van het continent.

Dat zei de Belgische minister van Buitenlandse Zaken en vicepremier Maxime Prévot in een interview in aanloop naar de omvangrijke economische missie die van 10 tot en met 14 mei onder leiding van koningin Mathilde naar Turkije afreist.

Volgens Prévot is de positie van Turkije de afgelopen jaren sterk veranderd. “Turkije is geopolitiek strategischer dan ooit. Van industriële toeleveringsketens tot de wereldwijde veiligheidsarchitectuur van Europa: deze uitdagingen kunnen niet zonder Turkije worden aangepakt”, aldus de Belgische minister.

De Belgische delegatie geldt als een van de grootste economische missies ooit tussen beide landen. Meer dan vierhonderd vertegenwoordigers van tweehonderd bedrijven reizen mee naar Turkije, samen met ministers, rectoren van universiteiten, handelskamers en federaties. België wil daarmee de economische en institutionele samenwerking aanzienlijk verdiepen.

Historische banden

Prévot benadrukt dat de historische banden tussen beide landen ver teruggaan. Het eerste vriendschapsverdrag tussen België en het Ottomaanse Rijk werd al in 1838 ondertekend. België behoorde daarmee tot de eerste Europese landen met diplomatieke vertegenwoordiging in Istanbul.

Tijdens de missie zullen naar verwachting ongeveer veertig overeenkomsten worden gesloten op het gebied van sociale zekerheid, transport, havenbeheer, logistiek, luchtvaart en defensie. Vooral die laatste sector krijgt steeds meer aandacht. Volgens Prévot groeide de Turkse defensie-industrie de afgelopen jaren met driehonderd procent. “Dat is van groot belang voor Europa”, stelde hij.

Cruciaal

België ziet Turkije bovendien als een cruciale economische partner buiten de Europese Unie. Al drie jaar op rij is Turkije de vijfde grootste exportmarkt van België buiten de EU. De wederzijdse handelsomvang bedroeg vorig jaar twaalf miljard euro.

De Belgische minister wees erop dat de economische relatie verder moet worden uitgebreid, onder meer via investeringen in biotechnologie, logistiek, halfgeleiders, energieomslag en waterstofprojecten. België wil daarbij gebruikmaken van zijn sterke positie in havens, luchttransport en farmaceutische kennis.

Geopolitiek

Ook op geopolitiek vlak ziet Brussel een steeds grotere rol voor Ankara. Prévot verwees naar de bemiddelende rol van Turkije in internationale conflicten, waaronder de oorlog in Oekraïne. Volgens hem is het “ondenkbaar” om over de Europese veiligheidsarchitectuur te spreken zonder Turkije daarbij te betrekken.

“Turkije is een NAVO-bondgenoot en kandidaat-lid van de Europese Unie. Het zou vreemd zijn om Turkije in dezelfde categorie te plaatsen als Rusland of China”, zei hij. Volgens de Belgische vicepremier moet Europa juist streven naar een modern strategisch partnerschap met Ankara.

Daarnaast pleitte Prévot voor een modernisering van de douane-unie tussen Turkije en de Europese Unie. De huidige overeenkomst uit 1996 richt zich voornamelijk op industriële goederen en houdt volgens hem onvoldoende rekening met moderne economische sectoren zoals diensten, landbouw en digitale handel.

België ziet in Turkije niet alleen een regionale speler, maar ook een sleutelstaat voor de stabiliteit van Europa. “Zonder Turkije is er geen geloofwaardige Europese veiligheidsarchitectuur mogelijk”, aldus Prévot.