Posted by Turkse Media
Jan 01, 2026

Half miljoen Turken marcheren voor Palestina in hartje Istanbul op ijskoude nieuwjaarsdag

In Istanbul hebben op nieuwjaarsdag naar schatting 520.000 mensen deelgenomen aan een grootschalige mars ter ondersteuning van Palestina. De bijeenkomst vond in de vroege ochtend plaats op de Galatabrug en werd georganiseerd onder de vlag van de Alliantie van de Mensheid en het Platform Nationale Wil.

Meer dan vierhonderd maatschappelijke organisaties sloten zich aan, onder leiding van de Turkse Jongerenstichting (TUGVA). De manifestatie stond in het teken van de leus: “Wij deinzen niet terug, wij zwijgen niet, wij vergeten Palestina niet.”

De deelnemers riepen op tot een onmiddellijk einde aan het geweld in Gaza. Al voor zonsopkomst verzamelden burgers zich bij grote moskeeën in de stad, waaronder de Ayasofya-moskee (Hagia Sophi), Sultanahmet, Fatih, Süleymaniye en de Yeni‑moskee in Eminönü. In de binnenplaatsen van de moskeeën werden Turkse en Palestijnse vlaggen meegedragen als teken van solidariteit.

Ondanks de vrieskou was de opkomst aanzienlijk. Rondom het Sultanahmetplein werden uitgebreide veiligheidsmaatregelen getroffen en kregen deelnemers warme dranken aangeboden. Na het ochtendgebed liepen de aanwezigen gezamenlijk richting de Galatabrug, vergezeld door ministers, hoge functionarissen en vertegenwoordigers uit het officiële staatsprotocol. Het programma begon om 8.30 uur lokale tijd.

Achter het hoofdpodium hing een groot spandoek met de afbeelding van “Hanzala”, het iconische personage van de Palestijnse tekenaar Naji al‑Ali. Op het podium traden onder meer de internationaal bekende zanger Maher Zain, de Turkse artiest Esat Kabaklı en de muziekgroep Grup Yürüyüş op.

Gebeden voor Palestina

Bilal Erdoğan, voorzitter van de Raad van Toezicht van de religieuze stiching Ilim Yayma (Kennisverspreiding) en lid van de Hoge Adviesraad van TUGVA, benadrukte tijdens de mars het geestelijke karakter van de bijeenkomst. Volgens hem gaf het samenkomen in moskeeën bij dageraad het begin van het nieuwe jaar een bijzondere betekenis.

Hij sprak zijn dank uit aan alle deelnemers en stelde dat de groeiende opkomst bij de jaarlijkse manifestatie wijst op een breed gedeeld moreel fundament binnen de samenleving. Erdoğan zei te hopen dat 2026 “vrijheid zal brengen voor het Palestijnse volk en voor Al-Quds (Jeruzalem)”.

‘Een eervolle natie staat op tegen genocide’

TUGVA‑voorzitter Ibrahim Beşinci noemde de massale opkomst een duidelijk signaal van morele eensgezindheid. Volgens hem was de Galatabrug uitgegroeid tot een “tribune van het geweten”, waar mensen uit verschillende steden en achtergronden samenkwamen.

Beşinci herdacht tevens drie politieagenten (Ilker Pehlivan, Turgut Külünk en Yasin Koçyiğit) die drie dagen eerder waren omgekomen tijdens een operatie tegen de terreurorganisatie Daesh in de provincie Yalova.

Hij verwees naar cijfers over de verwoesting in Gaza: in de afgelopen 27 maanden zijn 210.000 ton bommen afgeworpen, 70.000 burgers, voornamelijk vrouwen en kinderen, gedood, 2.600 families volledig uit het bevolkingsregister verdwenen en 5.000 families hebben nog slechts één overlevend lid. Daarnaast zouden 45.000 Palestijnen amputaties hebben ondergaan en 12.000 mensen zijn vastgezet. “Een volk is niet alleen van de kaart geveegd, maar uit het leven zelf”, aldus Beşinci.

Sportwereld spreekt steun uit

Een dag voor de mars verklaarden de voorzitters van Beşiktaş, Galatasaray en Trabzonspor, evenals een bestuurslid van Fenerbahçe, publiekelijk hun steun. Ook andere sportclubs riepen hun achterban op om deel te nemen.

Tijdens dezelfde bijeenkomst zei Bilal Erdoğan dat sinds oktober 2023 “meer dan 70.000 burgers en minstens 20.000 kinderen zijn gedood in de genocide in Gaza”. Volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid zijn sinds het staakt‑het‑vuren van 10 oktober 414 mensen gedood en meer dan 1.100 gewond geraakt.

Roots

Op de Galatabrug werd tevens de kunstinstallatie Roots onthuld, bedoeld om aandacht te vestigen op de vernietiging van cultuur en kunst in Gaza. Volgens TUGVA symboliseert een uit puin oprijzende olijfboom de diepgewortelde weerstand en het behoud van collectief geheugen. Omgevallen stoelen, verspreide muziekinstrumenten, boeken en een camera verbeeldden pogingen om culturele productie het zwijgen op te leggen.

De tekst “Wij blijven hier”, in drie talen, onderstreepte volgens de organisatoren de vastberadenheid van culturele en menselijke standvastigheid.