Posted by Turkse Media
Nov 03, 2025

Marokko breekt door op wereldvoetbaltoneel

Marokko blijft internationaal indruk maken met een stormachtige opmars in het voetbal. Het Noord-Afrikaanse land, dat op 20 oktober in Chili de FIFA U20-wereldtitel veroverde door in de finale met 2-0 van Argentinië te winnen dankzij twee doelpunten van Yassir Zabiri (van de Portugese voetbalclub Famalicão), maakt zich op voor een nog grotere rol op het mondiale podium. De zogeheten Leeuwen van de Atlas (Atlas Lions) zijn daarmee pas het tweede Afrikaanse team dat de titel in deze leeftijdscategorie binnensleept, na Ghana in 2009.

De sportieve successen versterken de ambitie van het land om zich via voetbal internationaal te profileren. Marokko fungeert in 2025 als gastheer van de Afrika Cup en organiseert in 2030 samen met Spanje en Portugal het WK voetbal. Die toernooien moeten niet alleen bijdragen aan de internationale reputatie van het land, maar ook aansluiten bij de verwachtingen van de voetbalminnende bevolking.

Internationaal kreeg Marokko al brede waardering na het WK van 2022 in Qatar, waar het als eerste Afrikaanse én Arabische land de halve finales bereikte. Die prestatie was geen toeval, maar het resultaat van langdurige investeringen in infrastructuur en talentontwikkeling.

Marokko vernieuwde of verving stadions in de vijf grootste steden: Casablanca, Tanger, Agadir, Marrakesh en Rabat. Het land plukt nu de vruchten van een jaren geleden ingezette moderniseringsslag. Het koninkrijk investeerde tot dusver 8,7 miljard dollar in spoorweginfrastructuur, onderdeel van een bredere strategie om klaar te zijn voor grote internationale toernooien. Daarnaast wordt fors geïnvesteerd in de bouw en renovatie van stadions. Het Ibn Battuta-stadion in Tanger, geopend in 2011 met 45.000 zitplaatsen, werd uitgebreid tot een capaciteit van 75.000.

Een cruciale rol is weggelegd voor de Mohammed VI-Voetbalacademie, opgericht in 2009 en in 2010 ingehuldigd door koning Mohammed VI. De academie moet talenten identificeren, opleiden en begeleiden naar profclubs en nationale teams. Inmiddels beschikt vrijwel elke grotere stad over trainingscentra en sportvoorzieningen, waar zowel jongens als meisjes met studiebeurzen worden ondersteund. Ruim 700 Marokkaanse voetballers speelden de afgelopen jaren bij grote Europese clubs, een indicatie dat de investeringen renderen.

Vrouwenvoetbal

Ook het vrouwenvoetbal profiteert. De nationale ploeg bereikte zowel in 2022 als 2024 de finale van de Afrika Cup voor vrouwen en mikt, als gastland, op winst in 2026. Daarmee groeit voetbal in Marokko uit tot een sport met brede maatschappelijke worteling.

De Atlas Lions bevestigen ondertussen hun sportieve progressie op het hoogste niveau. In de kwalificatiereeks voor het WK van 2026 boekte de ploeg van bondscoach Walid Regragui acht zeges in evenveel duels in groep E en nam zo negen punten afstand van achtervolger Niger. Marokko is daardoor rechtstreeks geplaatst en aast op nieuwe mijlpalen op het wereldtoneel.

Het WK van 2030 wordt verdeeld over zes landen op drie continenten. Naast speelsteden in Spanje en Portugal ontvangt Marokko wedstrijden in Rabat, Casablanca, Tanger, Fez, Marrakesh en Agadir. De openingswedstrijden vinden plaats in Uruguay, Argentinië en Paraguay ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van het toernooi. De rest van het WK verhuist vervolgens naar Europa en Afrika.