Posted by Turkse Media
Jun 11, 2026

Turkije ver voorbij Europa in race om 6e generatie straaljager

Turkije heeft volgens de topman van de Turkse luchtvaart- en defensiegigant Turkish Aerospace Industries (TAI) een duidelijke voorsprong genomen op Europa bij de ontwikkeling van gevechtsvliegtuigen van de zesde generatie. Terwijl Europese programma’s zoals Tempest en FCAS volgens hem vertraging oplopen, maakte het Turkse gevechtsvliegtuig KAAN al in februari 2024 zijn eerste vlucht.

Dat verklaarde TAI-directeur Mehmet Demiroğlu tijdens een conferentie op de Turkse ambassade in Berlijn. Volgens hem zijn jarenlange investeringen in technologie, onderzoek en binnenlandse productie de basis van de snelle opmars van de Turkse luchtvaartsector.

Demiroğlu wees erop dat TAI sinds 2005 dertien unieke luchtvaartplatformen heeft ontwikkeld. In dezelfde periode groeide het bedrijf uit tot een technologiecampus van vier miljoen vierkante meter in Ankara, waar inmiddels 16.300 medewerkers werkzaam zijn.

Naast militaire projecten heeft het bedrijf volgens de directeur ook een stevige positie verworven binnen de internationale burgerluchtvaart. TAI levert structurele onderdelen voor vrijwel alle operationele Airbus-vliegtuigen wereldwijd en is daarmee uitgegroeid tot een belangrijke schakel binnen de mondiale luchtvaartindustrie.

Ook op het gebied van ruimtevaart wil Turkije zijn strategische zelfstandigheid verder versterken. Volgens Demiroğlu moet het onlangs opgerichte ruimtevaartcentrum in Somalië ervoor zorgen dat Turkije in de toekomst minder afhankelijk wordt van buitenlandse lanceerfaciliteiten. Die ambitie krijgt extra gewicht nu de internationale concurrentie in de ruimtevaartsector steeds verder toeneemt.

Terug naar eigen land

De TAI-topman benadrukte daarnaast dat een eerdere uitstroom van hoogopgeleid personeel inmiddels is omgebogen. Waar in het begin van de jaren twintig veel ingenieurs en technici het land verlieten, keren tegenwoordig meer specialisten terug naar Turkije dan er vertrekken. Vooral de groeiende technologische industrie en de omvangrijke investeringen in binnenlandse infrastructuur zouden daarbij een belangrijke rol spelen.

Verder beschikt TAI volgens Demiroğlu over de op één na grootste subsonische windtunnel van Europa. Die faciliteit wordt gebruikt voor geavanceerde aerodynamische testen van luchtvaart- en ruimtevaartprojecten.

Demiroğlu riep jonge Turkse professionals die in het buitenland wonen op om terug te keren naar hun thuisland. Volgens hem biedt de snel groeiende luchtvaart- en ruimtevaartsector steeds meer kansen voor hooggekwalificeerd personeel, terwijl Turkije zijn positie als technologisch onafhankelijke speler verder probeert uit te bouwen.